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La diabetes es una enfermedad metabólica que se caracteriza por un nivel elevado de glucosa (azúcar)

en la sangre (hiperglucemia).

La insulina, una hormona producida por el páncreas, es la encargada de llevar la glucosa de la sangre,

que proviene de los alimentos que ingerimos cada día, hasta el interior de las células donde se emplea

como fuente de energía.

Cuando no hay suficiente insulina, o la que hay no funciona correctamente, los niveles de glucosa

en sangre se mantienen elevados de forma constante y con el tiempo acaban lesionando diferentes

órganos de nuestro cuerpo (riñones, ojos, nervios, sistema cardiovascular). Por eso es muy importante

Existen varios tipos de diabetes, que también tienen causas distintas. Las dos más frecuentes son:

El sistema inmunitario de defensa de nuestro organismo ataca por error a las células del páncreas que

producen insulina (mecanismo autoinmune) e impide que se fabrique.

- Es poco frecuente, del 5% al 10% de los casos.

- Normalmente afecta a la población infantil y adolescente, aunque hay casos que debutan a

una edad adulta joven.

- Las personas con diabetes tipo 1 deben administrarse insulina todos los días y controlar sus

niveles con un glucómetro (medidor de glucosa) para mantener un buen estado de salud.

• Diabetes tipo 2.

Este tipo de diabetes es la más frecuente (entre un 90 y un 95% de los casos).

- Se presenta con más constancia en la población mayor de 40 años, especialmente en

mayores de 60 años.

- Está asociada estrechamente a la presencia de obesidad.

- El páncreas deja de producir insulina porque gasta todas sus reservas intentando controlar los

elevados niveles de glucosa en sangre, o produce insulina en cantidades normales, pero no

funciona bien, y no es capaz de llevar la glucosa al interior de las células del cuerpo; es lo que

se denomina resistencia a la insulina.

• Aumento de las ganas de orinar y de la cantidad de orina emitida.

• Sed excesiva.

• Aumento del apetito.

• Pérdida de peso.

• Fatiga.

Puesto que la diabetes tipo 2 se desarrolla de forma lenta y progresiva a lo largo de varios años, la

persona que la padece puede no ser consciente de la presencia de estos síntomas, ya que pueden ser

muy poco aparentes.

Por el contrario, en la diabetes tipo 1 estos síntomas aparecen de manera abrupta en muy poco tiempo y

el individuo que los padece suele encontrarse muy enfermo en el momento del diagnóstico.

Los pilares del tratamiento de la diabetes son:

• Alimentación saludable.

• Actividad física regular.

• Medicamentos (en función de las necesidades de cada persona).

El tratamiento de la diabetes tipo 1 pasa fundamentalmente por el empleo de insulina desde el momento

del diagnóstico. La medicina actual dispone de varios tipos de insulina según la duración de su acción y

su pauta posológica.

En la diabetes tipo 2 se emplean medicamentos vía oral y, en algunos casos, insulina.

• Aprende más sobre la diabetes (educación diabetológica).

• Controla tus niveles de glucosa en sangre y anota los resultados en un registro (autoanálisis y

autocontrol de glucemia). La hipoglucemia es el efecto secundario más grave de los antidiabéticos

orales y de la insulina. Si aparece se deben tomar zumos, leche o bebidas azucaradas mejor que

azúcares simples, que pueden producir hiperglucemia de rebote.

• Controla los factores de riesgo: tensión arterial, colesterol, sobrepeso y obesidad.

• No fumes.

• Sigue tu plan de alimentación.

• Convierte la actividad física en un hábito.

• Toma tus medicamentos correctamente.

• Consulta periódicamente con los profesionales de la salud para que te realicen las pruebas

necesarias. Visita al oftalmólogo, al podólogo, al nefrólogo, etc.